光缆是由一根或多根光纤经着色再加上护套制成。护套视乎布置光缆所处环境而不同。例如，室外光缆一般须能经受水污染、温度变化、建筑工程或动物破坏等环境挑战。钢丝或玻纤等加强部件亦用于生产光缆，以提高强度与耐用性。